Cet essai a pour objectif de démystifier l'intelligence artificielle (IA), en particulier la vision anthropomorphique qui accompagne la promotion de l'IA générative auprès du grand public. L'anthropomorphisme, qui consiste à attribuer des caractéristiques humaines aux machines, est une tendance ancienne. Elle a vu le jour avec l'essor des automates et s'est intensifiée avec l'apparition des premiers programmes de traitement automatique du langage et des robots humanoïdes. Cette évolution technologique repose sur une illusion : celle de la machine animée (illusion du mouvement pour les automates, illusion de l'intelligence et de la conscience pour certaines conceptions d'IA, imitant ainsi la relation humaine). Bien que cette illusion puisse divertir, elle engendre également une confusion quant aux véritables capacités de l'IA. Elle est souvent alimentée par des ingénieurs et entrepreneurs, influencés par la science-fiction et motivés par l'augmentation de la valeur financière de leurs entreprises. Ce discours trouve sa légitimité dans des articles pseudo-académiques et journalistiques en quête d'audience. L'ouvrage met en lumière comment l'anthropomorphisation de l'IA peut nous infantiliser, entraînant une déshumanisation et une passivité de l'être humain, tout en nous détournant des enjeux cruciaux de notre époque, tels que la lutte contre le changement climatique. Il propose de réinscrire l'IA, ainsi que les machines en général, dans leur fonction d'outils, sans artifice trompeur. Rédigé dans un langage accessible, cet ouvrage s'adresse à tous ceux qui souhaitent explorer les ressorts de l'imaginaire autour de l'IA, en particulier l'IA générative, et comprendre ses réelles capacités. Il nous invite à ne pas perdre de vue notre responsabilité face aux défis croissants d'un monde de plus en plus technologique.