Une chapelle perdue dans la garrigue, une église accrochée à un à-pic ou surplombant les flots en Bretagne, telle autre bâtisse ayant conservé des décors multichromes incomparables du XIIIe siècle, vont nous émouvoir dans leur simplicité, dans leur permanence, dans le fait que malgré leur situation défiant l'entendement, elles sont encore là malgré les siècles, les séismes, les aléas météorologiques, les guerres...

Que ressent-on lorsque l'on pénètre dans un espace dédié au culte ? D'où provient notre émotion, notre trouble ou notre émerveillement ? La réponse qu'apporte Vincent Borie ne relève pas d'un traité théologique, ni d'un cours d'histoire de l'architecture, mais nous donne des éléments de compréhension pour déchiffrer l'espace.

Qu'éprouvons-nous lorsque nous le regardons, que nous y déambulons ? Est-ce la stricte application d'une norme liturgique immuable ou l'accumulation de strates historiques ? Comment nos sens sont-ils sollicités ? Et dans quel but ? Comment les fidèles participent-ils au rituel ? Ces questions trouvent leur correspondance dans l'organisation de l'espace, dans l'agencement des allées et des décors, au cours des siècles.

Comme les Pierres sauvages de Fernand Pouillon, ce livre éclaire l'archéologie des émotions dans l'espace et dans le temps.

Depuis les temples égyptiens de l'Antiquité jusqu'à la chapelle de Ronchamp construite par Le Corbusier, en passant par les églises romaines et les constructions de Tadao Andō, Vincent Borie nous offre un vaste panorama ainsi qu'une plongée dans les mécanismes liturgiques, accompagnés de réflexions sur la théâtralité et la notion de sacré inhérentes à l'espace religieux.

Chapitres : I) Sacralité ; 2) Sainteté ; 3) Communauté ; 4) Théâtralité ; 5) Corporéité ; 6) Sensibilité ; 7) Spiritualité