La Porte Dorée constitue l’un des ensembles architecturaux et décoratifs les plus riches de la Renaissance française et marque le début de la transformation du château sous le règne de François Ier. Entrée de prestige jouant des codes architecturaux de l’arc de triomphe, elle forme l’accès d’apparat au château et donne à voir aux invités de marque qui la franchissent le pouvoir du souverain par les arts. Visible depuis l’orée de la forêt, la Porte Dorée permet également au souverain de passer avec éclat des fastes du château aux plaisirs de la chasse.

Le corps de logis est construit dès les années 1528-1530. Il est doté d’une façade composée de grandes loggias superposées inspirée de l’architecture italienne et de ses réinterprétations françaises, à l’exemple de Gaillon. Le décor en stuc est sculpté à partir de 1535 tandis que les fresques datent des années 1540. Ces dernières, sous la voûte du vestibule et le long des parois verticales du porche, constituent un décor peint exceptionnel de la main du Primatice, nouveau « maître de Fontainebleau » à la mort de Rosso Fiorentino. Les fresques illustrent l’histoire d’Hercule et Omphale ainsi que deux chants tirés de l’Iliade.