Penser le champ artistique du verre plonge la réflexion dans une histoire millénaire qui consacre au verre une réalité plurielle. D’abord naturel avec l’« obsidienne », le verre est ensuite artificiel comme l’émail, la faïence, le vitrail, etc. Les techniques de la faïence et de l’émaillage apparaissent au III^e millénaire avant J.-C., en Mésopotamie et en Égypte.

Au regard de la tension entre l’idée de transparence et celle d’une opacité troublante qui anime le verre, ce livre propose une approche pluridisciplinaire permettant de penser une esthétique du verre. À partir du rapport que le verre permet d’expérimenter – entre opacité et transparence, fixité et déplacement, instantanéité et virtualité, fluide et solide, minceur et profondeur, réalité et déréalisation, etc. –, la réflexion permet d’interroger ce tournant de la transparence dans les arts comme possible élargissement de notre sensibilité à l’autre, un autre entendu dans sa radicale extériorité.