A partir d'une enquête consacrée à un livre d'heures enluminé d'extraordinaires représentations d'architectures de styles gothique et Renaissance, Laurence Ciavaldini Rivière mène une investigation aux carrefours de la Flandre et de la Savoie, autour de ta construction du monastère royal de Brou à Bourg-en-Bresse. Attribuant de façon décisive ce livre d'heures a Lodewijk Van Boghem, architecte du monastère de Brou construit pour Marguerite d'Autriche entre 1506 et 1532, l'auteur offre un éclairage unique sur ta culture et la formation d'un architecte dans le contexte des années 1500, au moment du passage du gothique au style Renaissance et de la circulation des idées et des savoirs à l'échelle européenne.
Elle témoigne ainsi de la naissance de l'architecte-artiste au XVIe siècle : les dessins et enluminures de Van Boghem révèlent en effet leur parenté avec l'architecture flamboyante de Brou et permettent d'appréhender les riches décors du monastère et de ses tombeaux royaux. Dans cet ouvrage foisonnant d'idées et d'images, l'auteur embrasse toute une époque pour entrer dans l'intimité d'un artiste et d'un constructeur.